Manejo de una población exótica invasora en un área protegida: "Control de gatos (Felis catus) en la Reserva Natural Isla Martín García y su impacto sobre la fauna nativa” Lic. en Ciencias Biológicas Ian Barbe; Veterinaria Andrea Szmelc
La introducción de especies exóticas invasoras es una de las principales causas de la pérdida de biodiversidad mundial y en especial el gato (Felis catus) es una de las especies exóticas invasoras más dañinas del mundo. Su presencia en islas está ampliamente registrada donde su impacto es mayor que en el continente. En la Reserva Natural Isla Martín García, la introducción del gato en el siglo XVI y el incremento de su población sin ningún tipo de control determinó una grave problemática de conservación. La isla Martín García es una reserva natural de usos múltiples ubicada sobre el Río de la Plata que cuenta con una superficie de 184 ha. y una gran diversidad de reptiles, anfibios y aves, siendo estas últimas las más representativas de la isla por haberse registrado más de 250 especies, lo que representa un cuarto de la diversidad total de aves de la Argentina. El incremento poblacional de habitantes en la isla trajo aparejado la introducción de especies exóticas invasoras como el gato doméstico llegando a existir una población aproximada de 200 individuos, implicando esto un potencial riesgo sanitario y ecológico. Junto con el OPDS (Organismo provincial para el desarrollo sostenible) y la comunidad de la isla nuestro grupo se encuentra trabajando en la consolidación de un plan de gestión, control y tenencia responsable de gatos mediante estrategias sostenibles a lo largo del tiempo para poder disminuir el impacto de los gatos sobre las poblaciones de fauna autóctona local y mejorar las condiciones sanitarias existentes en la Isla. Para ello se trabaja sobre la población de gatos estimando su abundancia y evaluando su estado sanitario y se implementa un programa de asistencia sanitaria que incluye esterilización e identificación obligatoria y se prohíbe el ingreso de nuevos animales a la isla. Se trabaja también sobre la fauna nativa amenazada estimando la abundancia de especies silvestres representativas de la isla antes, durante y después de la implementación del plan.
